PALEONTOLOGIA: SCOPERTO L'ANELLO DI CONGIUNZIONE SCIMMIA-UOMO

(AGI) - Londra, 10 mag. - Si chiama Ida e assomigliava a un
lemure. E' il fossile di 'Adapide' di 47 milioni di anni
(Eocene) mostrato al museo di storia naturale di New York dopo
le prime anticipazioni di circa dieci giorni fa. E' considerato
l'anello di congiunzione mancante tra l'uomo e la scimmia ed e'
stato scoperto in Germania vicino Francoforte. E' un esemplare
di 'Darwinius masillae' le cui le ossa fossilizzate sono stati
trovati nella cava di Messel . Il reperto e' integro al 95 per
cento, ed e' considerato "il fossile di primate piu' completo
mai ritrovato". E' stato rinvenuto anche parte dello stomaco
con i resti dell'ultimo pasto di frutta e di foglie. Il
corpicino ha caratteristiche umanoidi tra cui il pollice
opponibile, unghie al posto degli artigli e, nel piede, l'osso
del tallone che lascia intravedere il passaggio dall'andatura a
quattro zampe alla cammino in posizione eretta. Il primate
viveva nel cosidetto periodo Eocene (che va da 55 ai 34 milioni
di anni fa)', un'epoca in cui i primati cominciarono a
evolversi in due specie distinte: proscimmie e antropoidi.
L'Adapide, la cui eta' stimata e' di circa nove mesi, e' stato
scoperto da un cacciatore di fossili 25 anni fa nei pressi di
Darmstadt in una cava che coincideva con il fondo di un lago
vulcanico famoso per i resti dell'Eocene. Qui vennero rinvenuti
anc he un 'Buxolestere' (un incrocio tra una lontra e un
toporagno) e un 'Diacodexis (una sorta di coniglio antenato
delle moderne capre). (AGI)