MAPPATO DNA NEANDERTAL,TRANNE PAROLA NESSUN LEGAME CON SAPIENS

Berlino - L'uomo di Neandertal, estintosi
30.000 anni fa, e il Sapiens, da cui tutti noi discendiamo,
erano due specie distinte. A mettere la parola fine sulla
querelle che ha da sempre appassionato i paleoantropologi e'
stata la mappatura del Dna dei resti fossili di alcuni
neanderthaliani ritrovati in Croazia a Vindija. Il confronto
con il genoma dell'uomo moderno ha dimostrato che i due avevano
in comune solo la capacita' di parlare ma non si sono mai
incrociati evolutivamente. E' quanto ha stabilito il professor
Svante Paabo, direttore del dipartimento di Antropologia
Genetica dell'evoluzione del prestigioso Max Planck Institute
di Lipsia sulla base della mappatura del 63% del Dna dei resti
neandertaliani. Le due specie condividono il 99,5% del
patrimonio genetico generico - come l'uomo e lo scimpanze' - ma
hanno solo un gene in comune legato ad un'attivita specifica,
il linguaggio: il 'FOXP2'. Secondo il paleoantropologo, i
risultati chiariranno le relazioni tra gli esseri umani e i
Neandertal, e aiuteranno a identificare le mutazioni genetiche
che hanno consentito alla nostra specie di sopravvivere e
diffondersi al di fuori dell'Africa 100.000 ani fa.

Nasa - Il mistero del serpente su Marte, fossile o fotomontaggio?

New York - La vita su Marte? Potrebbe avere la
forma di un rettile. Il dubbio viene da una foto della Nasa che
circola in queste ore su Internet e dove quello ripreso tra i
sassi del pianeta rosso sembra effettivamente un serpente.
L'immagine e' stata scattata lo scorso gennaio da uno dei robot
dell'agenzia spaziale americana, Spirit, che da anni cerca le
prove dell'esistenza di vita extraterrestre. In questo caso pero'
i geologi americani, alla disperata ricerca di tracce di antichi
microrganismi, si sono trovati davanti a un ben piu' incredibile
risultato.
Sul web gli appassionati di alieni gia' esultano davanti alla
prova che dimostrerebbe che il governo americano abbia celato per
anni l'esistenza di vita lontano dalla Terra, anche se rimane il
dubbio che si tratti di una strana formazione rocciosa,
accentuata da un gioco di luce e dalla scarsa definizione della
foto. L'immagine viene gia' tacciata pero' di essere un
fotomontaggio ben riuscito per prendere in giro gli scienziati
americani, da tempo a corto di scoperte che giustifichino le
spese "galattiche" delle proprie ricerche.
La foto e' visibile al link
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/all/2/p/527/2P173156766EFFACA0P2440L7M1.JPG

FARMACI: VIA LIBERA NEGLI USA AL PRIMO FARMACO GM

Londra - Dopo il via libera alla terapia su
uomo a base di cellule staminali embrionali, un secondo
annuncio shock arriva dagli Stati Uniti e viene pubblicato
sulla rivista Nature. La Food and Drug Administration (Fda) ha
dato il via libera alla commercializzazione di un farmaco,
conosciuto con il nome commerciale di 'ATryn', che e' ricavato
dal latte di capre geneticamente modificate per produrre una
proteina umana. Il farmaco infatti e' a base di 'antitrombina',
una proteina che si trova nel sangue e che contrasta gli
effetti creati dai trombi e da altre malattie cardiovascolari.
Il farmaco e' stato messo a punto dalla GTC Biotherapeutics che
ha sede in Massachussetts. Il farmaco e' stato approvato anche
in Europa.

Nucleare - Kazakistan, reattore sperimentale Tokamak parte da 2010

Il reattore termonuclearesperimentale Tokamak, disegnato per la ricerca sulla
fusionenucleare, saro' operativo in Kazakistan nel 2010.
L'ha annunciato oggi, secondo quanto riporta l'agenzia di stampa Interfax,
la vicedirettrice dell'Istituto per l'energia nucleare del Kazakistan Irina Tazhibaeva.
"Nel 2007 abbiamo acquistato l'unita' da San Pietroburgo.
Ora e' in via d'assemblaggio a Kurchatov. Durante l'anno noi metteremo a posto i sistemi.
Intendiamo renderlo operativo nel 2010", ha
detto la funzionaria in un'intervista al quotidiano Liter,
spiegando che l'avvio del reattore, e' slittato rispetto alla data
prevista del 2008 perche' lo scorso anno sono mancati i fondi.
"Non c'e' nulla che abbiamo potuto fare su questo. Lo scorso anno
abbiamo ricevuto - ha detto - tre volte meno il denaro di cui
avevamo bisogno. Quest'anno, a dispetto della crisi finanziaria,
ci sono state promesse risorse adeguate".
Per l'importante opera ad altissima tecnologia e' stata
costituita una societa' russo-kazaka. Il Tokamak servira' a testare
materiali per la fusione.
Tokamak e' un progetto internazionale che ha lo scopo di
realizzare il primo reattore termonucleare industriale al mondo.
Il valore dell'intero progetto e' di circa 15 milioni di dollari.
Oltre al Kazakistan, i partner che lavorano al progetto sono
l'Unione europea, l'India, la Cina, la Russia, gli Stati uniti,
la Corea del Sud e il Giappone.