Antartide - Scoperte montagne come Alpi grazie a mappatura radar

Vette, pareti verticali e valli sotto centinaia metri di ghiaccio
Roma, 4 giu. (Apcom) - Nascosta sotto centinaia di metri di
ghiaccio si estende nel mezzo dell'Antardide una catena montuosa
molto simile alle Alpi. Le montagne di Gamburtsev sono state
state "localizzate" e "mappate" per la prima volta grazie
all'utilizzo di segnali radar: la cima piu' alta misura 2.434
metri, si legge sullo studio pubblicato oggi dalla rivista Nature.
"La morfologia di queste montagne - spiega uno degli autori
dello studio, il professor Martin Siegert dell'Universita' di
Edimburgo - era meno conosciuta della superficie di Marte". Le
uniche mappe della regione, infatti, risalivano al 1970 ed erano
riconducibili a un'unica ricognizione radar. Le nuove mappe
invece sono frutto di due difficili ricognizioni effettuate tra
il 2004 e il 2008 da un gruppo di scienziati ed esploratori che
hanno traversato un'area di 30 chilometri quadrati a bordo di un
gatto delle nevi, raccogliendo misurazioni radar e convertendo i
dati in una mappa con una risoluzione di 140 metri.
Il risultato finale ha svelato un paesaggio molto differente da
tutte le altre regioni antartiche finora studiate: lo studio di
un'altra area nell'est dell'Antartide dove emergeva un altro
rilievo, ad esempio, aveva rivelato una morfologia sottostante
molto piu' morbida e arrotondata.
Le alte vette, le pareti verticali e le valli incassate e
profonde sono invece state un'autentica sorpresa, dato che finora
che le montagne antartiche sono state erose dai ghiacci per
milioni di anni. "La stato di preservazione di queste montagne e'
incredibile", ha spiegato il professor Siegert. La forma di
queste montagne indica che si formarono in un clima molto piu'
caldo di quello attuale, oltre 34 milioni di anni fa.