Ambiente - Piu' rischi o vantaggi? Dagli Usa dubbi su etanolo-focus

Rapporto realizzato da Agenzia Protezione ambientale
Roma, 4 giu. (Apcom-Nuova Energia) - Costoso per i consumatori e
con scarsi benefici ambientali. Un recente rapporto realizzato
dall'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) americana
mette in dubbio l'opportunita' e la validita' di favorire
un'ulteriore espansione della produzione di etanolo per usi di
autotrazione. Da sottolineare che proprio questa e' la via
perseguita dall'amministrazione Obama, che si e' posta l'obiettivo
di aumentare dal 10 al 15% la quota nelle benzine di etanolo
ricavato dal mais.
Lo studio, realizzato dall'Ufficio Trasporti e Qualita' dell'Aria
dell'EPA, evidenzia infatti che le attese riduzioni di emissioni
di gas serra conseguenti ad un maggiore impiego di etanolo
nell'autotrazione sarebbero minime, con il rischio molto
concreto, nel lungo termine, di un bilancio ambientale
addirittura negativo. Il forte incremento della domanda di
etanolo dovuto al suo uso energetico, infatti, imporrebbe una
notevole estensione delle coltivazioni di mais, a discapito di
aree boscate e verdi che oggi svolgono il ruolo di assorbitori di
anidride carbonica.
A cio' si aggiunga che un precedente autorevole studio del
Congressional Budget Office (CBO, una istituzione bipartisan a
sostegno delle attivita' del Congresso americano) ha sottolineato
che la produzione di etanolo dal mais e' gia' oggi fortemente
sovvenzionata, ricevendo un credito d'imposta di 45 cent di
dollaro per ogni gallone (circa 3,8 litri) prodotto, per un
totale annuo di 3 miliardi di dollari. Il raggiungimento del
nuovo obiettivo indicato dal governo USA non solo aumentera'
significativamente la spesa globale per sostenere questa
produzione, ma avra' ricadute pesanti sui prezzi dei prodotti
alimentari. Secondo le stime CBO, infatti, la produzione di
etanolo ha gia' inciso tra il 10 e il 15% sull'aumento dei prezzi
alimentari verificatosi in USA nel periodo aprile 2007 - aprile
2008. Visto che ogni anno la spesa per consumi alimentari ammonta
a circa 1.100 miliardi di dollari, conclude CBO, considerando
solo i maggiori oneri dovuti alla produzione di etanolo rispetto
agli aumenti tendenziali, nel 2007 le famiglie americane hanno
dovuto sostenere una spesa aggiuntiva tra i 5,5 e gli 8 miliardi
di dollari.
Entrambi gli studi sostengono che in realta' l'uso di etanolo
nell'autotrazione potrebbe contribuire a ridurre le emissioni di
gas serra. A condizione, pero', che sia prodotto da cippato di
legno, vegetali naturali (non appositamente coltivati) e
biorifiuti. Le tecnologie per la produzione di tale etanolo
cellulosico non sono tuttavia ancora adeguatamente sviluppate,
in particolare dal punto di vista della competitivita' economica.