Studio: virus della rabbia comparso in Africa con colonizzazione

Ogni anno muoiono in Africa circa 24.000 persone
Parigi, 31 mar. (Apcom) - La comparsa del virus della rabbia in
Africa centrale e occidentale coincide con l'inizio della
colonizzazione europea. E' questa la conclusione di uno studio
condotto dai ricercatori dall'Istituto Pasteur, pubblicato sul
numero di aprile del Journal of General Virology.
Ogni anno circa 24.000 persone muoiono in Africa a causa della
rabbia, trasmessa soprattutto dai cani, sottolinea lo studio. Per
comprendere le origini e l'evoluzione della malattia, i
ricercatori "hanno analizzato 182 isolati di virus della rabbia
raccolti in 27 paesi africani nel corso di 29 anni, tra cui 92
raccolti di recente e messi in sequenza". Lo studio genetico ha
mostrato che i virus in circolazione nell'Africa centrale e
occidentale appartengono a uno stesso gruppo chiamato 'Africa 2'
e che la loro comparsa sarebbe relativamente recente, meno di 200
anni fa, coincidendo cosi' con l'inizio della colonizzazione
europea e dell'urbanizzazione.
Il virus sarebbe stato introdotto in Africa centrale e si
sarebbe poi diffuso verso ovest e sud-ovest, "seguendo
l'incremento di viaggi e commerci tra i vari paesi, dopo la
colonizzazione, nel corso della prima meta' del XX secolo". Lo
studio puo' adesso risultare utile per mettere a punto "una
strategia efficace di controllo e contrasto della rabbia canina
in Africa occidentale e centrale", sottolineano i ricercatori.
Condotta da Chiraz Talbi e Herve' Bourhy, la ricerca e' stata
realizzata in collaborazione con gruppi americani, italiani e
africani e gli Instituti Pasteur di Dakar e Bangui.
(fonte Afp)