SALUTE: RICERCA USA, IL CANCRO MINACCIA SOPRAVVIVENZA ANIMALI

(AGI) - Londra, 24 giu. - Il cancro minaccia la sopravvivenza
di alcune specie selvatiche. Lo afferma uno studio statunitense
pubblicato sulla rivista specializzata britannica Nature
Reviews Cancer.
"E' chiaro che le attivita' degli uomini contribuiscono
all'aumento dei tumori maligni soprattutto negli animali che
vivono nel mare, continuamente esposti ai cambiamenti
climatici", si legge nell'articolo delle patologhe Denise
McAloose e Alisa Newton. Le ricercatrici della Societa' di
conservazione della Fauna e della Flora di New York hanno
rilevato un aumento negli ultimi anni dei casi di tumore negli
animali. Le specie piu' a rischio sono quelle in via
d'estinzione, come il demonio della Tasmania, un piccolo
marsupiale carnivoro che e' passato da 150.000 esemplari nel
1996 a meno della meta' nel 2008, a causa di un devastante
cancro al viso che nel 65% dei casi si e' esteso al resto del
corpo, colpendo soprattutto i polmoni.
E' molto facile determinare la presenza della malattia in
gruppi ristretti di animali che sono gia' tenuti sotto
controllo, come le balene beluga dell'estuario dei fiume San
Lorenzo in Canada, per cui negli ultimi 17 anni il cancro e'
stato la seconda causa di morte: nel 27% degli esemplari adulti
e' stata registrata la presenza di un tumore. Queste cifre sono
molto simili a quelle che riguardano l'incidenza del cancro
nell'uomo.
Secondo le ricercatrici, c'e' un'elevata incidenza della
malattia "nelle zone gravemente contaminate da sostanze
chimiche", a causa delle attivita' dell'uomo. McAloose e Newton
concludono che "si deve indagare ancora sulle cause del cancro
negli animali per garantire la loro conservazione", anche per
"migliorare la nostra comprensione del cancro che colpisce
l'uomo". (AGI)